E’ un tubero molto nutritivo e resistente e il Kenya dovrà puntare su questa risorsa per sfamare quella grande fetta della sua popolazione che soffrirà condizioni di fame estreme con l’avanzare dell’emergenza pandemia.
Parliamo della cassava, detta anche yucca o manioca, che è ormai largamente diffusa nel Paese africano, pur essendo stata introdotta meno di cinquecento anni fa dai portoghesi, che a loro volta l'avevano trovata durante le prime esplorazioni in Brasile. 
L'anno scorso il Kenya ha prodotto 973.000 tonnellate di cassava, tutte vendute e consumate nel paese sotto forma di farina o anche utilizzata come le patate, bollita, arrostita o fritta.
questo tubero ha un potenziale produttivo molto elevato, perchè le sue radici producono più calorie per unità di terreno rispetto ad ogni altra coltura con la sola eccezione della canna da zucchero.
Più resistente di mais e miglio, la cassava sviluppa una maggiore tolleranza alle condizioni ambientali estreme e le radici, una volta mature, possono sopravvivere nel terreno senza ricevere acqua per lunghi periodi, conservando inalterate le proprietà nutrizionali.
Questo è il vantaggio della cassava, rispetto ai cereali, che la rende un'eccellente risorsa di base per la sicurezza alimentare, in particolare nei periodi critici di siccità e carestia. Questo grosso tubero allungato con scorza simile alla corteccia di un'albero, potrebbe quindi essere tranquillamente definita una delle principali colture per la sicurezza alimentare mondiale, una grande risorsa per le popolazioni povere, quindi.
Fino ad ora il mondo dell’economia alimentare non si è curato troppo della sua espansione, ma ora per accelerare il processo di estensione delle coltivazioni sta pensando ad agevolare la coltivazione geneticamente modificata proprio per far fronte all’emergenza. Così il Kenya sta pianificando di approvare la coltivazione OGM nel Paese e la multinazionale Monsanto si è già proposta per fornire l’assistenza al suo sviluppo. L'Organizzazione per la ricerca agricola e zootecnica del Kenya (Kalro) sta lavorando per introdurre la varietà geneticamente modificata che, secondo quanto riferito, è più resistente alle malattie rispetto ai ceppi tradizionali.
"La National Biosafety Authority (NBA) annuncia al pubblico il ricevimento di una richiesta di considerazione per un possibile rilascio ambientale (coltivazione aperta) e l'immissione sul mercato di manioca geneticamente modificata resistente alla Cassava Brown Streak Disease (CBSD), una comune malattia virale presente in Kenya” si legge in un comunicato.
Secondo la Kalro, la manioca geneticamente modificata si tradurrebbe in un aumento delle rese commerciabili per gli agricoltori.
"Gli agricoltori e i consumatori beneficeranno della manioca resistente sia per la sussistenza che per realizzare profitti con il suo commercio" prosegue il comunicato.
Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, la manioca oltre ad essere  resistente, può essere coltivata senza meccanizzazione o costosi input come i fertilizzanti.
La Nigeria è attualmente in testa al continente nella produzione di manioca, con Malawi, Tanzania, Ghana e Uganda che completano la lista dei primi cinque produttori.
NBA ha detto che il governo sta valutando le modifiche alla composizione nutrizionale e la sicurezza delle nuove proteine nella valutazione prima di concedere l'approvazione per il raccolto.
Se approvata, la manioca OGM sarà inclusa nella lista delle colture geneticamente modificate attualmente in attesa di legalizzazione.