I cinesi hanno detto sì.
Dopo aver finanziato la linea ferroviaria a scartamento standard da Mombasa a Nairobi, saranno loro a proseguire la costruzione dell’arteria ferroviaria veloce fino a Kisumu, collegando di fatto le tre città più grandi del Kenya e l’Oceano Indiano al Lago Vittoria, attraverso la capitale Nairobi.
L’annuncio è stato dato dal Ministro dei Trasporti James Macharia, che allo stesso tempo ha confermato che a settembre sarà attiva la fase 2 del progetto, che prevedeva l’arrivo del SGR alla stazione ferroviaria di Naivasha.
Nei giorni scorsi i media avevano ipotizzato che il ripristino della vecchia ferrovia dal confine con l’Uganda a Kampala significasse l’abbandono da parte delle aziende cinesi del progetto iniziale, che prevedeva il collegamento tra Mombasa e Kampala. Invece il Ministro ha confermato che i fondi sono stati approvati dal Ministero del Commercio cinese e sono ora al vaglio della Exim Bank, che sta esaminando le dinamiche finanziarie dei prestiti.
“Entro settembre cominceremo a ricevere treni merci a Naivasha da Mombasa e la tratta Naivasha-Kisumu non è ancora pronta – ha detto Macharia - abbiamo dovuto riabilitare la vecchia ferrovia per Malaba in modo che, mentre ci vorranno nove ore perché le merci arrivino a Naivasha, dovrebbe volerci lo stesso tempo perché i treni-container raggiungano l'Uganda, che è il nostro maggiore cliente. Senza modernizzarlo, potrebbero volerci due giorni interi", ha detto il CS. Ha inoltre detto che il Ministero del Commercio cinese ha approvato i fondi necessari, che ora sono con la Exim Bank.
I lavori per collegare Naivasha a Kisumu dovrebbero durare dai tre ai quattro anni.
Originariamente, la SGR è stata concepita dai Governi di quattro paesi, cioè Kenya, Uganda, Ruanda e Sud Sudan, che hanno firmato un documento chiamato SGR Protocol, che contiene impegni che richiedono a ciascun paese di completare la propria parte.  In realtà per adesso solo il Kenya sta facendo il suo, grazie ai finanziamenti della Cina.