FAUNA
27-10-2019 di Leni Frau
E’ morto serenamente, per cause definite naturali dai veterinari dell’associazione “Save the Elephant” della regione del Samburu, nel nord del Kenya.
Il nome che gli avevano dato e che sapeva di avere era Matt, e la sua età si aggirava intorno ai 52 anni. Forse non il più vecchio, ma sicuramente l’elefante più famoso di tutto il Kenya.
Fino alla scorsa stagione si spostava per chilometri dalla zona montana di Matthew’s Range, sulle Lenkikyo Hills, fino alla riserva di Samburu a caccia di femmine da catturare con il suo carisma di “tusker”, uno dei grandi zannuti dominanti. Tre metri e mezzo di altezza per 6 tonnellate di peso, davvero pochi maestosi e iconici come lui.
Matt è apparso in numerose serie di documentari sulla natura, tra cui “'This Wild Life” e “Secret Lives of Elephants” della BBC e “Nature's Epic Journeys”.
L’associazione Save The Elephant, un’organizzazione che si occupa della tutela dei pachidermi in tutta l’Africa, svolgendo anche ricerche e fornendo informazioni scientifiche sulle abitudini, i comportamenti e l’intelligenza di questi grandi animali, ha seguito buona parte dell’esistenza di Matt.
“Durante la sua vita questo magnifico esemplare ha vagato più di qualsiasi altro elefante keniota – racconta Iain Douglas-Hamilton, fondatore dell’organizzazione - aggirando il monte Kenya da Meru fino a Laikipia, un anello continuo da est a ovest di circa 245 km. I suoi viaggi lo hanno portato anche verso nord attraverso Samburu per un tratto di 220 km”.
L'unità anti-bracconaggio delle Rangelands ha confermato che l'elefante è morto lunedì scorso.
Matt dal 2002 era stato dotato di un collare GPS in modo che i ricercatori potessero monitorare e studiare il suo comportamento e i ranger potessero proteggerlo dai bracconieri che da quando Matt è seguito hanno ucciso 10 mila suoi simili. Ma era capace di distruggerli e gli sono stati ogni volta rinstallati, fino all’ultimo nel 2016. Nonostante la mole e il carattere da leader, i samburu lo hanno considerato pacifico nei confronti degli esseri umani.
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