“Speriamo che questa stagione sia un po’ più lunga del solito”.
E’ quel che spesso si sente dire da albergatori, ristoratori e negozianti di Malindi e Watamu e che probabilmente sussurrano anche a Diani, Nyali e dintorni.
Non si parla ovviamente del clima, né delle giornate che iniziano a regalare 15 minuti in più di tramonto, ma dell’afflusso turistico e relativi guadagni.
Agosto sulla costa del Kenya è una stagione inventata dalla necessità di accogliere sia i keniani in ferie (Nairobi chiude uffici ed altre attività per buona parte del mese, così come le scuole che riaprono proprio oggi) che gli stranieri, specialmente europei.
Settembre (andiamo, è tempo di migrare...) se li riprende tutti e al massimo accoglie qualche ritardatario da “last minute”, risparmiatori a caccia di offerte, famigliole di Paesi dove le lezioni ricominciano a metà mese, gruppi che scelgono l’abbinamento safari-mare (coda della grande migrazione compresa), giovani avventurieri e pensionati che magari già conoscono la bellezza dei paesaggi in riva all’Oceano Indiano in questo periodo.
Dove fanno campo i keniani, ci sono più certezze: da oggi fino a Natale sulla costa li vedremo solo nei fine settimana, compreso qualche ponte regalato dalle tante feste nazionali.
Quest’autunno per quanto riguarda il Mashujaa Day (Giorno degli eroi dell’Indipendenza, che ha sostituito la festa che celebrava la nascita di Mzee Jomo Kenyatta) va maluccio, perché cade di domenica, 20 ottobre. Si prevede invece un bel weekend lungo per il Jamhuri Day, che cade di giovedì, il 12 dicembre.
Dove si trovano anche turisti italiani, fatalmente ci sono meno certezze e se l’agosto non “tira” si attendono sprazzi fino al classico “novembre dei pensionati”, per poi prepararsi alla vera stagione turistica, quella che per l’Europa è invernale e qui vuol dire caldo, spiagge, mare e savana.
Mentre fioccano già le prenotazioni per Natale e gennaio, dalla prossima settimana come sempre i turisti veri e propri si diraderanno.
In questo senso Watamu, grazie ai tour operator capaci e dinamici, come Alpitour e Veratour, ma anche Eden Viaggi, possono ancora sorridere: si rimane su percentuali di occupazione accettabili.
Per tutti gli altri del settore hospitality, l’imperativo è più che mai affidarsi ad un marketing a 360 gradi, guardando a tutti i mercati possibili e puntando su settori che possano liberare quello turistico dalle gabbie delle stagioni: wedding tourism, conferenze, sport ed eventi.
Ci sono ancora troppe attività che vivono alla giornata e legano al “caso” le loro fortune. Senza programmazione, senza investimenti, come se fosse l’ancestrale instabilità dell’Africa a dettare le regole. Tutto bene, se poi i loro gestori e proprietari non fossero sempre i primi a lamentarsi.
Per creare queste premesse (e Diani in questo è più avanti della costa nord) la parola chiave è solo una: unità. In un recente incontro avvenuto a Malindi tra l’Ambasciatore d’Italia in Kenya Alberto Pieri ed alcuni imprenditori di Malindi e Watamu, lo stesso massimo rappresentante del nostro Governo ha indicato la necessità di farci trovare pronti e coesi per creare motivi d’attrazione che possano convogliare anche in periodi di non alta stagione, turisti e viaggiatori già presenti in Kenya e far optare chi è indeciso su questa o altre destinazioni per una scelta dettata non solo da “sole caldo mare”. Malindi ha la possibilità di proporsi come polo di manifestazioni, fieristico e culturale ad esempio, Watamu può puntare su eventi sportivi e per giovani.
La salvezza di queste destinazioni e la possibilità di dare lavoro e far crescere la sua popolazione passano per forza dalla creazione di una stagione unica. Se non proprio di ferie o climatica, almeno di iniziative comuni, eventi, buona volontà.
Altrimenti, attaccatevi al caso.